Studiosa di fama internazionale e autrice di numerosi libri tradotti in oltre dodici lingue, è nata negli Stati Uniti e dal 1970 vive in Francia.
Ha studiato presso lo Smith College (Mass.), la Sorbona e la Scuola di Alti Studi di Scienze Sociali dell'Università di Parigi.
Attualmente è Direttore associato del Transnational Institute di Amsterdam (visita il sito) e Presidente dell'Osservatorio sulla Globalizzazione di Parigi. È anche membro di direzione del Cercle Condorcet, di Les Amis du Monde Diplomatique e del Centre International Pierre Medes France; garante di Tools for Self Reliance e di Jubilee 2000; membro della North-South Round table della Società per lo Sviluppo Internazionale e attiva nel Forum Internazionale sulla Globalizzazione.
Ha collaborato con numerose Agenzie delle Nazioni Unite e Federazioni Sindacali Internazionali, così come, in molti paesi, con diverse Organizzazioni Non Governative ambientaliste e di sviluppo.
Nella sua attività, ha pubblicato numerosi libri, tra i quali in Italia sono stati pubblicati "Come muore l'altra metà del mondo. Le vere ragioni della fame mondiale", "Il debito del Terzo Mondo", "Il boomerang del debito", "Il Rapporto Lugano".
Ha partecipato all'edizione 2000 del World Social Forum: